Американски астрономи откриха екзопланета, на която може да има живот, съобщи Франс прес.

Тя е с размери, близки до тези на Земята, и орбитира около близка звезда.

Планетата, кръстена Gliese 581g, е на такова разстояние от своята звезда, че на повърхността на планетата или под нея може да има вода в течно състояние, увериха астрономите, допълва БТА.

Ако откритието се потвърди от други изследвания, тази екзопланета ще е най-сходната със Земята.

Gliese 581g ще е също първата екзопланета, дала солидни индикации, които навеждат на мисълта, че се намира в потенциално обитаема зона. Нейната звезда Gliese 581 се намира в Млечния път, на разстояние около 20 светлинни години от Земята.

Откритието ни дава убедителен пример за потенциално обитаема планета, заяви съавторът на изследването, експертът по астрономия и астрофизика Стивън Фогт от Калифорнийския университет в Санта Крус. След като я открихме бързо и толкова близо до Слънчевата система, това показва, че вероятно съществуват много подобни екзопланети, допълни той.

Въпросната екзопланета има маса, която е 3,1-4,3 пъти по-голяма от тази на Земята, и е с радиус, който е 1,2-1,5 пъти по-голям от този на нашата планета, уточни Пол Бътлър от института "Карнеги" във Вашингтон. Gliese 581g изглежда е скалиста планета като Земята. Гравитацията на повърхността на Gliese 581g е сходна с тази на нашата планета. Екзопланетата се завърта по циркулярна орбита около своята звезда за 36,6 дни.

Според астрономите екзопланета е потенциално обитаема, когато на нея може да има живот.

Това е свързано с много фактори, сред които най-важните са наличие на вода в течно състояние и на атмосфера, поясниха астрономите.

Според тях температурата на повърхността на екзопланетата варира между минус 31 и минус 12 градуса по Целзий. Астрономите установили съществуването на още една екзопланета, която също орбитира около Gliese 581, но извън обитаемата зона. С това екзопланетите, открити около тази звезда, стават 6.

През август астрономи от Европейската южна обсерватория в Чили оповестиха, че са открили система с 5 до 7 планети, които орбитират около звезда, сходна със Слънцето.

Досега астрономите не са попаднали на планета, която действително е посестрима на Земята, сред общо 422 екзопланети, открити от 1995 г. Новото откритие е направено с телескопи на обсерваторията Кек на Хавайските острови. Резултатите от изследването са публикувани в Astrophysical Journal.