Изумително ясни изображения на структурата в 19 близки спирални галактики са направени с помощта на космическия телескоп "Джеймс Уеб".
Работата е извършена в контекста на така наречената програма Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS), в която участват повече от 150 астрономи от цял свят.
Преди това галактиките са били наблюдавани с космическия телескоп "Хъбъл", с инструмента MUSE на "Много големия телескоп" VLT (Very Large Telescope) и решетката ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), последните две в Чили. Това прави възможно сравняването на резултатите от четирите основни инструмента – вижте например снимката по-долу. Телескопът Джеймс Уеб "вижда" в близкия и средния инфрачервен диапазон и това, което веднага прави впечатление на снимките, е ослепителната структура в спиралните галактики.
Виждат се милиони звезди в спиралните ръкави на галактиките, които изглеждат предимно сини, заснети с NIRCam (Близка инфрачервена камера) на "Джеймс Уеб". Много от тези звезди са групирани заедно в големи групи. MIRI на "Джеймс Уеб" (среден инфрачервен инструмент) улавя повече от праха между звездите плюс звездите, които все още се формират, по-червените обекти на снимките.
Открити са големи дупки и в междузвездния газ и прах в галактиките, причинени от млади звезди, издухващи този газ и прах със своя звезден вятър.
Смята се, че звездообразуването в галактиките е процес, който започва отвътре и след това се разпространява навън: звездите първо се формират в ядрото на галактиките, след което звездообразуването се движи навън.
Така че имате най-младите звезди във външните региони. Понякога има розови и червени пикове в ядрото, което може да означава свръхмасивна черна дупка в центъра на галактиката или звездни купове там, които са толкова ярки, че засенчват останалите.
🔴 Other intriguing details include large spherical shells that might have been created by exploded stars, and features in the spiral arms which could help astronomers better understand how galaxies nurture their young stars. 3/5 pic.twitter.com/A6Qu7WoheR
— ESA Webb Telescope (@ESA_Webb) January 29, 2024