Пясъчни дюни с различни форми и размери са често срещани на Марс. В този пример дюните са почти идеално кръгли, което е необичайно.

Те все пак са леко асиметрични, със стръмни хлъзгави повърхности в южните краища. Това показва, че пясъкът обикновено се движи на юг, но ветровете може да са променливи.

HiRISE е съкращение от High Resolution Imaging Science Experiment (Научен експеримент за изображения с висока разделителна способност). Това е система от камери на борда на Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), който е космически апарат в орбита около Марс. HiRISE е най-голямата и мощна камера, изпращана някога на друга планета, и е предназначена да заснема невероятно детайлни изображения на марсианската повърхност. Високата ѝ разделителна способност позволява на учените да изучават геологията, минералогията и топографията на планетата в много по-големи подробности, отколкото е било възможно досега.

Камерата HiRise на MRO и преди е заснемала красиви дюни, включително някои по-типични дюни с форма на полумесец.

"Пясъчни дюни с различни форми и размери са често срещани на Марс. В този пример дюните са почти идеално кръгли, което е необичайно", пише планетарният геолог Алфред Макюън (Alfred McEwen) за характеристиката на снимката на HiRise за деня в четвъртък.

Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) е космически апарат, изстрелян от НАСА през 2005 г. с цел изучаване на Марс. Основната цел на мисията MRO е да разбере геологията, климата и да търси признаци на вода и потенциално обитаеми среди на Марс. Космическият апарат е оборудван с набор от научни инструменти, включително камерата HiRISE, както и радар, спектрометри и други сензори. MRO обикаля около Марс по силно елиптична полярна орбита, което му позволява да прави изображения на повърхността и атмосферата на планетата, да изучава геологията и минералогията ѝ и да търси признаци за наличие на вода и други ресурси. Мисията продължава от момента на изстрелването си и е направила многобройни открития и напредък в разбирането ни за Марс.

Марс е прашно, пясъчно и ветровито място, което го прави идеална планета за образуване на пясъчни дюни. Внимателният поглед показва, че тези дюни не са точни кръгове.

"Те все пак са леко асиметрични, със стръмни хлъзгави повърхности в южните краища. Това показва, че пясъкът обикновено се движи на юг, но ветровете може да са променливи", разказва Макюън.

Подобни гледки към Марс може да изглеждат неземни, но те показват връзката между нашите две планети. Тук, на Земята, също имаме живописни дюни, които разказват подобни истории за вятъра и смяната на сезоните. И на двете планети може да се открие много красота.

Strange Circular Sand Dunes Discovered on Mars by NASA Spacecraft, NASA