Проучване, обхващащо 2000 години мъже и жени в зряла възраст в Милано, Италия, което илюстрира влиянието на стабилната околната среда върху ръста на хората, е публикувано в списание Scientific Reports.
Човешкият ръст зависи от взаимодействието между генетиката и факторите на околната среда като здраве на плода, хранене в детството, излагане на болести, както и епигенетични фактори на околната среда, които могат да достигнат поколения назад. Докато генетиката сама по себе си може да определи колко висок може да стане човек, средата, в която е роден, играе важна роля за това колко от този генетичен потенциал за растеж се реализира.
Обикновено, по света се наблюдава, че тъй като здравето и храненето са станали по-надеждни след индустриалната революция, хората стават все по-високи.
Предишни проучвания свързват височината на населението с факторите на околната среда. Човешкият ръст драстично намалява по време на преминаването от ловци-събирачи към земеделски общества. Ако използвате исторически точен ръст, за да направите филм за Троянската война, ще трябва да наемете актьори мъже под 169 см. Човешкият ръст бавно се увеличава оттогава, като понякога расте или намалява във времена на продължителен просперитет, войни, глад, изменение на климата и епидемии от чума.
В проучването изследователи от Università degli Studi di Milano анализират 549 скелетни останки от 13 различни места, всички в рамките на Милано. Всички останки идват от некрополи на по-малко богатите класи в миланското общество. Те са отнесени към един от петте исторически периода: римска ера (I-V век сл. н. е.), ранно средновековие (VI-X век сл. н. е.), късно средновековие (XI-XI век сл. н. е.), модерна ера (XVI-XVIII век сл. н. е.). ) и съвременна ера (XIX-XX век сл. н. е.).
Оценени били по около 100 индивида за всяка ера, разделени между мъже и жени. Ръстът бил оценен най-вече с помощта на бедрената кост, съгласно добре установена формула. Височините на отделните жени варират от 143,5 до 177,6 cm, със средна стойност от 157,8 cm. Мъжете варират от 152,0 до 195,4 cm, със средна стойност от 168,5 cm. Няма значителна промяна в средните височини при сравняване на историческите периоди.
Чрез фокусирането на изследването си върху едно географско местоположение с подобни градски и социално-икономически характеристики, изследователите успяха да премахнат пристрастията, които биха могли да възникнат при проучвания на множество популации с различни влияния на околната среда. При такава хомогенна среда външните сили върху ръста на населението, като войни, чума или климат, трябва да са очевидни.
Изненадващо, няма значителни колебания в ръста. Това подсказва на авторите на изследването, че градският живот в Милано е осигурявал стабилна среда в продължение на хиляди години, дори за жителите с най-ниски доходи.
Lucie Biehler-Gomez et al, The diachronic trend of female and male stature in Milan over 2000 years, Scientific Reports (2023). DOI: 10.1038/s41598-023-28406-5
