Разбира се, че никой не обича болестите, но пък оказва се на много хора им е интересно да наблюдават как боледуват и се лекуват другите. Особено ако историята е в рамките на 40 минути, а всички лекари имат някакъв макар и скрит чар. Иначе по какъв друг начин да си обясним успехът на повечето медицински сериали... Първите от тях са излезли на екран още през 50-те години на 20 век в САЩ. Именно тогава са изградени и основните закони на жанра: действието се развива предимно в болница, главният герой е обаятелен (по своему) лекар, действието във всяка серия е концентрирано върху болестта на един пациент. Първоначално продуцентите са смятали, че тези сериали трябва да бъдат не само увлекателни, но и познавателни. Например д-р Конрад Стайнър от популярния на времето сериал "Медик" (Medic; 1954-1956) в края на всяка от излъчените 59 серии се обръщал с напътствени думи към зрители и накратко разказвал за съвременните методи на лечение на някакво заболяване. През 60-те познавателността отива на втори план, тъй като става ясно, че на зрителите се харесват повече младите, макар и неопитни лекари. В крак с тенденцията NBC и ABC пускат по едно и също време сериали с напълно еднакви концепции и с главни герои - красиви лекари. Все пак между тях имало някои разлики: "Доктор Кайлдър" (Dr. Kildare; 191 епизода, 1961-1966) е бил ориентиран към подрастващите момичета, докато героят от "Бен Кейси" (Ben Casey; 154 епизода, излъчени през 1961-1966) е претендирал за повишеното внимание на жените-домакини. Но за първият неоспорим по успех "медицински сапунен сериал" е признат "Централна болница" (General Hospital). Премиерата на филма е на 1 април 1963 г., а сериалът продължава и до днес, като са излъчени 13 278 епизода. За това време снимачният екип се е сменял многократно, а актрисата, която в средата на 80-те е играла малко момиче, през 2005 вече изпълнява ролята на зряла жена. "Централна болница" и досега се радва на много фенове. Може би някои си спомнят, че дори доктор Хаус в няколко епизода от първия сезон бягаше от своите пациенти, за да не пропусне именно поредната серия на "Централна болница". През последните 20 години най-популярният сериал на медицинска тематика безспорно е "Спешно отделение" (ER), който беше обявен от гилдията за златен стандарт в медицинските сериали. Според кинокритиците в него има всичко необходимо: чаровни лекари, сложни взаимоотношения, и излекувани и нещастни пациенти, постоянни драматични поврати, най-често съпътствани от сложни, дори неразбираеми, за ухото на неспециалиста фрази като "Губим го! Веднага 7 кубика епинефрин интравенозно!". Успехът на сериала се обяснява и с умело подбрания актьорски състав, особено на Джордж Клуни, който след заснетите първи пет сезона се оттегли от снимачната площадка. В момента не е останал нито един актьор от първоначалния състав. Наскоро започнаха снимките на 15-ия, обявен за последен, сезон. Постепенното намаляване на рейтинга на "Спешно отделение" съвсем не означава, че телевизионните зрители са изгубили своя интерес към медицинските сериали. Неслучайно сред най-гледаните в момента по света сериали са и "Анатомията на Грей" (Greys Anatomy) и разбира се най-вече "Доктор Хаус" (House). Но техните главни герои силно се различават от тези в "Спешно отделение". Историята на триумфалната популярност на "Доктор Хаус" започва през 2004 г., когато е премиерата на филма. По думите на продуцента Дейвид Шор, той е решил да създаде филм, в който героят да прилича на Шерлок Холмс, уликите да бъдат симптомите, а главният престъпник - болестта. Главният герой е близък до гениалността лекар-диагностик с болезнено пристрастие към наркотиците (препаратът Викодин за хронични болки в крака), който се интересува от заплетени истории, обича музиката и си има приятел-"съратник" Джеймс Уилсън (реплика на доктор Уотсън). След първоначалното прочитане на сценария актьорът Хю Лори казва, че е останал с впечатлението, че главният герой е онкологът Джеймс Уилсън, а доктор Хаус е второстепенен персонаж. За това че ексцентричният лекар е главен герой, той разбира след първите пробни снимки, на които получава и пълния сценарий на първата серия. Доктор Хаус силно се различава от своите предшественици. Той е мрачен, необщителен, държи се почти просташки с пациентите и колегите си, нарича ги идиоти, на работното си място взима наркотици, не се стреми към нормален личен живот, а предпочита услугите на проститутките. Но в същото време именно той е гениалният лекар, който постоянно спасява живота на пациентите и оказва се затова зрителите са готови да му простят всички недостатъци. "Анатомията на Грей" също е успешен сериал. Главната причина за това може би е добрият сценарий. В него няма шокиращи обрати и неочаквани развръзки, но няма и фалш - често сложната операция завършва със смъртта на пациента. За сметка на реализма и психологизма, създателите на филма постигат удивително съпреживяване на героите, които не са опитни лекари, но се стремят да дават всичко от себе си.