Екип от канадски учени установи, че най-големият леден шелф в северното полукълбо - Уорд Хънт, се е разцепил на три, съобщи Сайънс дейли.

Учените са посетили шелфа в рамките на рутинна обиколка. Те са видели нова 18-километрова цепнатина, която върви от южния край на шелфа към Северния ледовит океан.

Освен нея има голяма централна пукнатина, открита през 2002 г. Данни за новата цепнатина са получени първо от сателитни снимки през февруари.

Канадските полярници са установили факта и на място. Те са измерили и картографирали пукнатините.

Специалистите се опасяват, че шелфът ще се разпадне напълно до няколко години.

Съседният леден шелф Петерсън вече е загубил една трета от площта си за три години.

"Канадските ледени шелфове се променят бързо от шест години", каза д-р Люк Копланд от университета на Отава.

"Новите пукнатини са необратими", допълни колегата му д-р Дерек Мюлер от университета Трент. Канада има пет големи ледени шелфа.

Площта, която те покриват сега, е по-малко от една десета от тази, която са заемали преди век. БТА