Учени от Франция и САЩ установиха, че снежинките се образуват благодарение на бактерии. Информация за работата на учените е публикувана в последния брой на списание Сайънс.

Учените под ръководството на Брент Кристнер от държавния университет в Луизиана са проучили образци от сняг от Франция, Антарктика, Монтана и Юкон.

Целта им била търсене на ядрата или центровете на кристализация на снежинките.

Ядрото на кристализация е това, откъдето започва образуването на снежинките.

Досега се смяташе, че тази роля играят прахови частици, върху които замръзва водната пара.

Изследователите обаче открили, че от 69 % до 100 % от ядрата на кристализация в проучените образци са били с органичен произход, а съществена част от биологичните ядра на кристализация представляват бактериите.

Най-много снежинки-бактерии се образуват във Франция, следват Монтана и Юкон.

Най-често за "първоначално ядро" на бъдещата снежинка служат бактериите Pseudomonas syringae. Това са пръчковидни бактерии, които могат да заразят много видове растения, включително важни земеделски култури.