Ужасяващо и шокиращо престъпление взривява света преди 60 години. Едно убийство в САЩ се е превърнало в международна медийна сензация, а някои подробности по случая и до днес остават пълна загадка.
В центъра на събитията стои жена на име Мерилин Шепърд, която е била съпруга на американския доктор Сам Шепърд. Убийството на Мерилин Шепърд разтърсва малката общност а Бей Вилидж, Охайо, където е извършено престъплението.
Присъдата пък е толкова спорна, че обжалванията стигат до Върховния съд на САЩ. Събитията около съдебния процес вдъхновяват един сериал, един игрален филм, няколко документални филма и безброй книги.
И въпреки присъди от три различни съдебни процеса в рамките на почти 60 години, случаят остава неразрешен.
Мерилин Шепърд е убита в ранната сутринта на 4 юли 1954 година. Съпругата на доктор Сам Шепърд е била бременна в 4-тия месец с второто си дете. Жената е пребита до смърт в семейната спалня.
Мъртвата Шепърд е намерена от експертите с 35 смъртоносни удара, 27 от които са били по главата с тъп предмет. През това време малкия ѝ син е спал в съседната стая.
Мерилин Шепърд е изнасилена, а първоначалните улики от местопрестъплението насочили разследващите власти към обир, тъй като чекмеджетата са извадени, а медицинската чанта на доктора е била преровена.
В намерена зелена торба, оставена в близост до къщата, са намерени скъп часовник, пръстен и ключове.
Въпреки това има нещо лично в обира, повече приличащ на вандализъм, отколкото на обикновена кражба - няколко от спортните трофеи на двойката например са счупени на две, което показва, че крадецът е познавал семейството и убитата.
Най-странно при обира е, че скъпи предмети като часовник и портфейл с 1000 долара вътре са оставени.

Убийството е извършено навръх Националния празник на САЩ, когато по традиция семейство Шепърд е посрещало гости у дома си.
Ден след като е оповестено убийството, в медиите се появяват слухове, че богатите лекари с нисък морал в областта се отдавали на редовни оргии. Дори се твърди, че Сам Шепърд е стерилен и децата му са от друг мъж.
В показанията си докторът твърди, че вечерта преди убийството е гледал филм във всекидневната и е заспал. Събудил се е от писъците на жена си, изтичал към спалнята, където видял тъмен силует. След това е бил ударен по главата и е изпаднал в безсъзнание. Събудил се едва в болницата.
Сам Шепърд казал и една лъжа пред съдебните власти, която в последствие му струвала скъпо. Той излъгал за сексуална афера със своя бивша колежка – доктор Сюзън Хейс.
След като били открити неопровержими доказателства, че двамата имали връзка от 3 години, властите били убедени, че Сам Шепърд е убиецът на жена си Мерилин.
Версията, че той е убиец, е разпространена в медиите за отрицателно време благодарение на съдебния лекар Самюел Гърбър, който има зъб на доктора и бил решен да му отмъсти.
Първата присъда обявява за виновен Сам Шепърд в жестокото убийство на жена му Мерилин. Осъден е на доживотен затвор.
10 години по-късно той е освободен, тъй като става ясно, че присъдата е дадена най-вече заради медийния фарс, организиран от Самюел Гърбър. Още същата година докторът е обявен за невинен и подновява медицинската си практика.
След негови неволни грешки обаче две жени умират на операционната маса, след което му е отнето лекарското разрешително. Доктор Сам Шепърд умира през 1970 година от алкохолно натравяне.
Случаят на убитата му съпруга обаче продължава да се разследва. През 1989 година за убийството на Мерилин Шепърд е обвинен миячът на прозорци Дик Еберлинг, понеже на местопрестъплението е открита ДНК близка до неговата.
Еберлинг обаче до последно е твърдял, че е невинен. Той умира в затвора на 25 юли 1998 година, а случаят на жестокото убийство остава неразрешен.